Сериал «Первый отдел» — это история о следователе, который думал, что самое сложное уже позади. Брагин пытается собрать осколки своей жизни после того, как дело против его жены закрыли. Но прошлое не отпускает, ведь настоящий преступник так и не найден, и эта неразрешенная загадка продолжает давить на всю семью.
Вернувшись на службу, Брагин обнаруживает, что его прежней должности больше нет. Его отправляют в тихий районный архив, где нужно разбирать давно забытые папки. В этой кажущейся рутине он натыкается на странный факт — его предшественник не уволился, а бесследно исчез, и это никто не пытался расследовать.
Поначалу спокойная работа с бумагами оборачивается чем-то гораздо более мрачным. Брагин постепенно осознает, что исчезновение коллеги не было случайностью. Оно переплетено с одним из старых дел, которое теперь лежит на его столе. Расследование архивной истории неожиданно становится личным и опасным делом, где каждая найденная деталь грозит разрушить и без того шаткое настоящее.